印度空間研究組織（ISRO）近日宣布了一項重大太空成就：該國于2024年末成功執行了首次太空對接測試飛行任務，標志著印度在太空探索領域邁出了關鍵一步。此次名為“太空對接試驗（SpaDeX）”的任務，不僅驗證了關鍵對接技術，還為印度未來空間站的建設以及月球樣本返回任務奠定了堅實基礎。
SpaDeX任務由兩顆衛星協同完成，一顆作為“目標星”，另一顆則扮演“追逐星”的角色。這兩顆衛星在太空中成功實現了自主對接，展示了印度在太空對接技術方面的獨立研發能力。這一成就使印度成為繼美國、俄羅斯和中國之后，全球第四個掌握主動對接技術的國家。
除了驗證對接技術外，SpaDeX任務還搭載了24項不同的實驗裝置，其中包括一個小型機械臂。這些裝置被安置在PSLV火箭的第四級，與SpaDeX衛星獨立運行。對接成功后，科學家們進行了有效載荷操作演示，測試了機械臂的性能以及其他實驗裝置的功能。同時，他們還驗證了雙航天器控制系統以及對接航天器之間的電力傳輸技術。
ISRO官員在任務概述中指出，對接技術對印度的太空計劃至關重要。從登月任務到月球樣本返回，再到建造和運營“印度空間站”（BAS），對接技術都是不可或缺的。特別是在需要多次火箭發射才能實現共同任務目標的情況下，太空對接技術顯得尤為重要。
對于即將開展的“月船四號”探月任務而言，對接技術同樣至關重要。該任務旨在從月球南極采集樣本并返回地球。為了實現這一目標，一個樣本返回飛行器需要在月球軌道上與另一個飛行器進行對接，以便將樣本轉移到返回艙中。隨著ISRO載人航天計劃的推進，自主對接能力對于空間站的建造和運營也至關重要。
