近日，SpaceX公司迎來了一個重大進展，美國聯邦航空管理局（FAA）正式批準了星艦（Starship）超重型火箭的第七次試飛許可。這一決定為SpaceX從南得克薩斯州進行下一次發射鋪平了道路，標志著該公司在太空探索領域又邁出了一步。
據悉，FAA商業航天運輸副局長凱爾文·B·科爾曼在一份聲明中高度評價了此次許可的發放。他強調，FAA一直致力于提高許可審批效率，以滿足商業航天運輸業的需求，而此次提前發放星艦第七次試飛的許可，正是這一承諾的體現。
雖然SpaceX尚未公布第七次星艦試飛的具體日期，但根據當前的時間推算，此次試飛最有可能在2025年1月初或中旬進行。值得注意的是，星際基地（Starbase）所在的得克薩斯州卡梅倫縣官員尚未發布任何關于十二月份道路封閉的通知。這類通知通常在SpaceX即將進行星艦發射測試前發布，因此，這一細節也引發了外界的廣泛關注。
星艦超重型火箭的第七次試飛對于SpaceX來說意義重大。在此之前，該公司已經對星艦上級飛船和超重型助推器進行了一系列短暫的“靜態點火”發動機測試，但尚未將兩者堆疊起來。完全組裝后的星艦飛船和超重型助推器高度接近122米，將成為世界上最高、最強大的火箭之一。
回顧今年的星艦試飛歷程，SpaceX已經成功進行了六次測試。在十一月的第六次試飛中，雖然由于傳感器問題放棄了助推器捕獲，但星艦飛船成功在印度洋實現了軟著陸，并拍攝了令人驚嘆的濺落視頻。預計第七次試飛中，星艦飛船仍將在海洋中軟著陸，同時SpaceX將再次嘗試捕獲超重型助推器。
在許可更新中，FAA詳細描述了第七次試飛的任務概況。從得克薩斯州博卡奇卡發射組合的星艦/超重型火箭，超重型助推器返回發射場并由發射塔嘗試捕獲，以及星艦飛船在澳大利亞以西的印度洋水域著陸，這一系列復雜的操作將再次檢驗SpaceX的技術實力和創新能力。
星艦和超重型火箭是SpaceX設計的完全可重復使用的重型運載系統，旨在將大型有效載荷發射到軌道，或前往月球、火星及更遠的地方。NASA已經選擇使用星艦飛船在2027年將“阿爾忒彌斯3號”宇航員送上月球，同時SpaceX也已經向私人客戶出售了至少兩次星艦飛行服務。
展望未來，SpaceX計劃在2025年擴大其星艦發射測試規模，進行多達24次試飛。該公司表示，至少需要八次（甚至更多）星艦發射才能為一艘飛船加注燃料以到達月球，并且需要新的在軌燃料加注技術。這一宏偉目標不僅展示了SpaceX的雄心壯志，也為其在太空探索領域的領先地位奠定了堅實基礎。
