近日，ZeniMax工作室的質量保證團隊，一個由超過300名員工組成的名為ZeniMax Workers United的工會，宣布了一項重大決定。在經過長達兩年的與微軟之間的艱難合同談判未果后，工會成員以壓倒性的多數投票授權其領導層，若談判最終未能取得滿意結果，將考慮發起罷工行動。
ZeniMax Workers United隸屬于美國通信工人協會（CWA），并在2023年成為了微軟首個自愿承認的工會。自那時起，工會成員便致力于解決公司內部諸如高強度工作期、薪酬不公以及晉升機會缺乏等一系列問題。這些成員曾為《輻射》、《星空》和《毀滅戰士》等熱門游戲貢獻了自己的力量。
然而，時至今日，工會表示他們仍未能與微軟成功簽署首份合同。據工會透露，盡管談判一直在進行，但雙方在薪資提升、工作環境改善以及包括缺乏遠程工作選項和未經通知即用外包取代內部質量保證工作在內的關鍵問題上仍未達成一致。
去年12月，出于對微軟外包行為及重返辦公室政策的擔憂，馬里蘭州和得克薩斯州的工會成員曾舉行了一天的罷工。CWA還針對微軟的單方面外包行為提出了不公平勞動行為的指控。如今，隨著超過94%的ZeniMax Workers United成員授權工會領導層在談判失敗時發起罷工，這一行動可能迎來新的高潮。
工會成員、助理質量保證測試員奧布里·利奇菲爾德在一份聲明中表示：“作為一家擁有數萬億美元資產的公司，微軟至少應該為員工提供一份可以維持生活的工資。然而，在談判中，微軟卻表現得好像我們的要求過分。我們的內部合同工一直領著微薄的薪水，沒有任何福利，甚至沒有帶薪病假。由于財務狀況的不確定性，許多工人甚至選擇不組建家庭。”
另一位工會成員、高級質量保證測試員扎卡里·阿姆斯特朗補充道：“低工資和昂貴的重返辦公室計劃讓我們的生活陷入了困境，因為我們的收入甚至趕不上生活成本的上漲。如果微軟和ZeniMax繼續在談判桌上表現出不愿為我們付出的勞動價值支付公平工資，我們將讓他們看到我們的勞動到底有多重要。”
面對這一局勢，微軟發言人德萊尼·西蒙斯在一份聲明中回應稱，公司“堅定致力于達成一個公平且公正的解決方案，以認可團隊的貢獻”。西蒙斯還表示，在談判過程中已經取得了“實質性進展”，并且在“大多數議題上已經達成了初步協議”。
“我們提出了一個我們認為是公平的提案。”西蒙斯繼續說道，“如果被接受，這將立即帶來薪資增長、更完善的福利，并符合公司每周三天辦公室工作的混合模式。我們期待在談判中繼續取得進展。”
值得注意的是，ZeniMax Workers United只是近年來視頻游戲行業工會化趨勢中的一個縮影。動視、暴雪和世嘉等公司的員工也加入了工會的行列。上個月，CWA還宣布成立了行業性的United Videogame Workers，這是一個面向所有美國或加拿大自由職業或全職電子游戲行業工作者的直接加入工會。
