近日，航空領(lǐng)域迎來了一項突破性進(jìn)展，Robinson直升機(jī)公司與Unither醫(yī)療攜手，成功完成了全球首次載人氫動力直升機(jī)飛行測試。此次飛行于3月27日進(jìn)行，歷時3分16秒，駕駛的是經(jīng)過改裝的Robinson R44直升機(jī)。
Unither醫(yī)療旗下的Unither生物電子公司自豪地宣布，這次飛行不僅是對氫燃料電池技術(shù)在航空應(yīng)用的一次大膽嘗試，更是其首次成功實踐。這次壯舉標(biāo)志著氫燃料電池技術(shù)正式邁入航空領(lǐng)域的大門。
技術(shù)突破的過程中，冷卻系統(tǒng)成為了最為棘手的難題。據(jù)《垂直》雜志報道，Unither生物電子公司的“器官運輸系統(tǒng)”項目副總裁Mikael Cardinal透露，氫燃料電池在工作過程中，有大約50%的能量會以熱能的形式散失。特別是在直升機(jī)懸停時，缺乏高速飛行時的自然氣流輔助散熱，這無疑給熱管理系統(tǒng)帶來了前所未有的挑戰(zhàn)。
值得注意的是，在飛行測試過程中，PEM燃料電池發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。據(jù)Robinson直升機(jī)公司介紹，PEM燃料電池滿足了此次飛行90%的能源需求，并且在飛行結(jié)束時仍保留了80%的電量，成為了應(yīng)對峰值需求的關(guān)鍵所在。
此次成功的飛行測試，是Robinson直升機(jī)公司與Unither醫(yī)療合作的Proticity項目的初步成果。雙方表示，將繼續(xù)深化合作，共同開發(fā)R66氫動力直升機(jī)。Robinson公司還正在積極推進(jìn)液態(tài)氫儲存系統(tǒng)的研發(fā)，相較于此次飛行測試使用的氣態(tài)氫方案，液態(tài)氫有望大幅提升直升機(jī)的續(xù)航能力。
據(jù)了解，這一系列氫動力直升機(jī)的最終目標(biāo)是服務(wù)于特種飛行任務(wù)，如人造器官的快速運輸?shù)?。隨著技術(shù)的不斷成熟和完善，氫動力直升機(jī)有望在醫(yī)療急救、緊急救援等領(lǐng)域發(fā)揮更大的作用，為人類社會的安全和健康貢獻(xiàn)力量。
