近日，美國聯邦航空管理局（FAA）對SpaceX的星艦（Starship）項目再次啟動了故障調查程序，此次調查聚焦于本周早些時候進行的星艦第九次試飛活動。
據FAA透露，此次調查的核心問題是星艦未能按照預定計劃完成發射及再入大氣層的全過程。不過，FAA也明確指出，星艦的超重型助推器（Super Heavy booster）在試飛中的損失，是SpaceX在申請測試時已獲得FAA批準的一項測試誘導損壞豁免范圍內的內容。
在試飛過程中，星艦的超重型助推器在飛回得克薩斯州的途中，于墨西哥灣上空出現異常。對此，FAA迅速啟動了殘骸響應機制，并隨后確認所有殘骸均落在了指定的危險區域內，未對周邊地區造成安全威脅。此次事件對空中交通的影響有限，僅有一班航班被改道，另一班航班在空中短暫等待了24分鐘，未出現航班起飛延誤的情況。
對于SpaceX而言，接受FAA的故障調查已是常態。在過去多次試飛中，該公司都曾受到過類似調查的影響。這些調查通常被視為預防性措施，旨在確保太空探索活動的安全性和可靠性，通常在幾周內便能得出結論。
此次星艦的第九次試飛對SpaceX而言具有重要意義，因為這是該公司首次嘗試重復使用超重型助推器。該助推器曾在今年1月的第七次試飛中被使用過，并在第九次試飛中再次發揮關鍵作用。然而，遺憾的是，在第九次試飛中，SpaceX與助推器和星艦均失去了聯系。
據SpaceX透露，助推器在開始著陸燃燒后不久便出現故障，大約在發射后6分鐘發生了“快速非計劃解體”。而星艦原本計劃在印度洋濺落，但在飛行約46分鐘后也失去了聯系。盡管如此，與前兩次飛行相比，第九次飛行的持續時間已經有了顯著提升，第七次和第八次飛行都在幾分鐘內就失去了星艦的聯系。
SpaceX表示，這些試飛活動旨在收集寶貴的信息，為未來將星艦送往火星的任務做好充分準備。盡管面臨諸多挑戰和困難，但SpaceX將堅持不懈地推進星艦項目的發展，為人類探索太空的夢想貢獻力量。
