日本北海道厚真町正在探索一種革命性的能源轉化途徑，將當地乳制品產業產生的牛糞轉化為氫燃料，為汽車、拖拉機等交通工具提供清潔動力。該地區乳制品產業發達，牛奶和乳制品產量約占全國的50%，但隨之而來的牛糞處理問題一直困擾著當地。
氫燃料作為一種零碳排放的能源，被視為未來可持續發展的重要選項。然而，傳統的制氫方法要么依賴化石燃料，要么耗能巨大，限制了其廣泛應用。厚真町的氫農場項目則另辟蹊徑，利用豐富的牛糞資源，通過創新技術將其轉化為氫燃料。
該項目由日本環境省于2015年發起，旨在推動農業副產品的循環利用，促進農村社區的可持續發展。在厚真町，牛糞和尿液被收集并送入大型厭氧消化器，通過細菌分解產生沼氣和液體肥料。沼氣經過進一步凈化處理，可提煉為氫氣，為當地交通工具和設施提供清潔能源。
據了解，該設施每天能生產約70立方米的氫燃料，并設有現場加氫站，可滿足約28輛氫燃料電池車輛的燃料需求。這些車輛不僅包括汽車，還主要用于為農業機械如拖拉機和叉車提供動力。多余的氫氣還可以儲存于氣瓶中，運輸到其他設施作為燃料使用，如當地的鱘魚養殖場和帶廣動物園等。
這一創新項目不僅解決了牛糞處理難題，還為氫燃料的生產提供了新的途徑。牛糞若未得到妥善處理，會釋放大量甲烷氣體，對環境造成負面影響。而現在，這些廢棄物被轉化為寶貴的資源，既減少了環境污染，又促進了能源的可持續發展。
值得注意的是，日本不僅在北海道厚真町開展這一項目，還在福岡等地進行類似嘗試，將人類糞便轉化為氫燃料，用于零排放的市政車輛。盡管這些項目面臨生產成本高和儲存難度大等挑戰，但它們展示了將廢物轉化為可再生能源的循環經濟模式的巨大潛力。
