美國國家航空航天局（NASA）近日披露，“旅行者 1 號”探測器在遭遇通信中斷的危機(jī)后，成功利用備用 S 波段無線電發(fā)射器恢復(fù)與地球的通信聯(lián)系。這一備用發(fā)射器自 1981 年以來便未曾啟用。
據(jù)悉，10 月 16 日，NASA 深空網(wǎng)絡(luò)（DSN）曾向“旅行者 1 號”發(fā)出指令，要求其啟動加熱器以維持穩(wěn)定運(yùn)作。然而，探測器在兩天內(nèi)未作出任何回應(yīng)，令飛行團(tuán)隊(duì)陷入困惑。經(jīng)進(jìn)一步確認(rèn)，原來探測器因故障保護(hù)系統(tǒng)而自動轉(zhuǎn)入省電模式，并關(guān)閉了主 X 波段發(fā)射器。
在故障保護(hù)系統(tǒng)的多次激活下，備用 S 波段發(fā)射器最終被啟動。盡管該發(fā)射器的信號微弱且數(shù)據(jù)傳輸速率低，但 NASA 團(tuán)隊(duì)并未放棄。經(jīng)過連續(xù)數(shù)日的努力嘗試，他們終于在 10 月 24 日成功捕捉到 S 波段信號，與“旅行者 1 號”重新建立了通信。
目前，NASA 正在深入調(diào)查此次事件的根本原因，并表示盡管“旅行者 1 號”在發(fā)射前已進(jìn)行充分的能源配置，但此次事件仍暴露出潛在的能源管理問題。“旅行者 1 號”作為 1977 年發(fā)射的探測器，已在 2012 年成為首個進(jìn)入星際空間的人造物體，其持續(xù)傳回的深空數(shù)據(jù)對人類探索外太空具有不可估量的價(jià)值。
此次“旅行者 1 號”的成功恢復(fù)通信，不僅展示了 NASA 團(tuán)隊(duì)在面對太空探索挑戰(zhàn)時(shí)的專業(yè)素養(yǎng)和技術(shù)實(shí)力，也再次證明了這顆老而彌堅(jiān)的探測器在太空探索領(lǐng)域的重要地位。
