日本私營(yíng)航天企業(yè)ispace近期宣布，其“韌性”號(hào)月球著陸器即將展開新一輪的月球探索任務(wù)。此次著陸目標(biāo)定于北京時(shí)間6月6日凌晨3點(diǎn)24分，著陸地點(diǎn)為月球北半球的Mare Frigoris平原，這一消息于5月31日通過X平臺(tái)對(duì)外發(fā)布。
“韌性”號(hào)作為ispace的第二款月球著陸器，肩負(fù)著重要的科學(xué)使命。此前，ispace的首款著陸器雖成功進(jìn)入月球軌道，但在著陸階段遭遇失敗。此次，“韌性”號(hào)若能順利完成著陸，將釋放出一款名為“Tenacious”的小型漫游車，并在月球表面部署一系列科學(xué)儀器，開展一系列探測(cè)活動(dòng)。
“韌性”號(hào)的旅程始于2025年1月15日，當(dāng)時(shí)它搭乘SpaceX的獵鷹9號(hào)火箭發(fā)射升空。與它一同踏上旅程的還有另一艘私營(yíng)月球著陸器——“藍(lán)幽靈”號(hào)。這款由美國(guó)得克薩斯州Firefly Aerospace公司開發(fā)的著陸器，已于2月13日進(jìn)入月球軌道，并在3月2日成功著陸月球，成為繼Intuitive Machines公司的“奧德修斯”號(hào)之后的第二艘實(shí)現(xiàn)月球軟著陸的私營(yíng)航天器。
與“藍(lán)幽靈”號(hào)不同，“韌性”號(hào)選擇了更為復(fù)雜的航程路線。它通過地球軌道、月球飛越以及深空和月球軌道機(jī)動(dòng)，巧妙地利用引力調(diào)整路徑，從而節(jié)省了寶貴的燃料。這一策略在5月6日得到了驗(yàn)證，當(dāng)時(shí)“韌性”號(hào)按計(jì)劃順利進(jìn)入月球軌道。
在5月28日，著陸器進(jìn)行了一次關(guān)鍵的軌道控制操作。經(jīng)過10分鐘的引擎點(diǎn)火，它的軌道被調(diào)整為距離月球表面約100公里的圓形軌道。ispace方面表示，這次操作對(duì)于最終著陸的成功至關(guān)重要，為后續(xù)任務(wù)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。在操作前，著陸器還捕捉到了一張?jiān)虑虮砻娴膲邀愓掌掌性虑虻碾E石坑和復(fù)雜地形清晰可見。
目前，“韌性”號(hào)正以每小時(shí)約5800公里的速度繞月飛行，每?jī)尚r(shí)完成一圈。隨著著陸日期的臨近，ispace的工程師團(tuán)隊(duì)正緊鑼密鼓地分析軌道數(shù)據(jù)，必要時(shí)將進(jìn)行微調(diào)，以確保著陸器能夠以最佳狀態(tài)進(jìn)行著陸嘗試。這一關(guān)鍵時(shí)刻的到來，不僅標(biāo)志著ispace在月球探索領(lǐng)域的重要一步，也預(yù)示著私營(yíng)航天企業(yè)在未來太空探索中的無(wú)限可能。
