中國科學院國家天文臺近期宣布了一項重大天文發現，這一發現源自其“天關”衛星對小麥哲倫云星系內一顆獨特雙星系統EP J0052的追蹤觀測。此次觀測為科學家們理解大質量恒星的相互作用與演化路徑提供了寶貴的數據。
歐洲航天局的科研團隊，在“天關”衛星提供的詳盡觀測數據基礎上，深入研究了這一雙星系統，并在國際知名學術期刊《天體物理學雜志快報》上發表了他們的研究成果。這項合作研究揭示了EP J0052的雙星組成——一顆質量遠超太陽十倍的大質量熾熱恒星，以及一顆質量與太陽相當的白矮星，這種組合在宇宙中極為罕見。
據研究團隊介紹，EP J0052的起源可以追溯到大約兩顆質量較大的恒星。這兩顆恒星的質量分別約為太陽的6倍和8倍。在漫長的演化過程中，質量較大的那顆恒星更早地耗盡了核燃料，開始膨脹并向其伴星拋射物質。這一物質交換過程極為復雜，最終導致了伴星質量的顯著增長，達到了太陽質量的十多倍，而那顆大質量恒星則坍縮成為了一顆略超太陽質量的白矮星。
通過對X射線變化以及爆發物質中氮、氧、氖等元素的詳細分析，“天關”衛星捕捉到了這一雙星系統獨特的物理特性。科學家們表示，這一發現不僅揭示了恒星演化中一個極為罕見的階段，同時也檢驗了現有大質量恒星演化理論的有效性。
“天關”衛星自2024年1月發射以來，一直致力于探測宇宙中的X射線暫現源和爆發天體。此次對EP J0052的成功觀測，再次證明了“天關”衛星在探索宇宙奧秘方面的重要作用。這一發現不僅加深了我們對恒星演化的理解，也為未來的天文研究開辟了新的方向。
