Gearbox在開發《無主之地4》的過程中，迎來了一次重大革新，他們決定打造一個前所未有的廣闊且流暢的開放世界體驗。這一決策促使開發團隊摒棄了系列前作中沿用已久的小地圖系統。
在近期的一次游戲展覽會上，Gearbox的創始人兼首席執行官Randy Pitchford詳細介紹了這一改變。他自豪地表示：“《無主之地4》將呈現我們迄今為止最為宏大的游戲世界，這個世界完全無縫連接，沒有任何加載畫面。從畫面中你看到的任何地方，無論是近處的城鎮還是數英里外的遙遠天際，都是你可以自由探索的領地。由于世界的廣闊，玩家可以專注于眼前的任務，但許多目標和探索機會都分布在遙遠的地方。在這種設計下，小地圖已經無法滿足玩家的導航需求，因此我們引入了全新的指南針系統。”
Pitchford進一步解釋了這一調整的另一個重要原因，即《無主之地4》在垂直空間的設計上有了顯著提升。他說道：“我們的游戲世界不再局限于地面，而是充滿了豐富的立體層次。如果繼續使用傳統的俯視地圖，玩家可能會因為復雜的立體結構而感到困惑。而新的指南針系統則能更清晰地指示方向，幫助玩家在三維空間中定位自己。我們希望玩家能更加沉浸在游戲體驗中，而不是頻繁地查看地圖。為了實現這一目標，我們投入了大量的開發資源來完善指南針系統。”
盡管取消了小地圖，但開發團隊并未完全剝奪玩家的地圖使用功能。Pitchford補充道：“玩家仍然可以隨時通過按鍵打開大地圖，而且這次的大地圖還新增了許多實用功能，比以往更加豐富和強大。我們還加入了AI驅動的路徑指引系統，為玩家提供類似GPS的路線提示，讓玩家在探索過程中更加順暢。”
除了指南針系統和AI路徑指引外，《無主之地4》還引入了名為Echobot的輔助伙伴。這個伙伴將在玩家的探索過程中提供導航幫助，讓玩家在廣闊的游戲世界中不再迷路。
值得注意的是，近年來一些其他開放世界游戲也嘗試在地圖系統中融入垂直維度的設計。然而，這種改動在某些類型的游戲中并未能帶來顯著的體驗提升。而《無主之地4》則通過精心設計的指南針系統和輔助伙伴，成功地將垂直空間與游戲導航相結合，為玩家帶來了更加流暢和沉浸的游戲體驗。
