在軟件開發領域，安卓應用開發者的困境近期再次成為熱議話題。科技媒體devclass發表的一篇文章，以軟件工程師Ashish Bhatia的經歷為切入點，揭示了安卓應用開發面臨的多重挑戰。
Bhatia，一位曾參與谷歌Android安全項目的資深開發者，目前正在開發名為MusicSync的媒體應用。他遇到的問題并非孤例，而是眾多安卓開發者普遍面臨的挑戰。
MusicSync應用原本使用Java編寫，但谷歌將Kotlin設為首選開發語言后，Java開發者遭遇了前所未有的困境。Bhatia指出，Java無法使用谷歌官方的UI庫Jetpack Compose，而Java庫遷移到Kotlin的過程復雜且充滿挑戰，Kotlin的協程和掛起函數更是帶來了兼容性問題，使得Java開發者在安卓開發中的處境愈發艱難。
安卓官方庫的頻繁更新也令開發者頭疼不已。例如，媒體庫ExoPlayer在2024年升級為ExoPlayer v2后，又被Jetpack Media3取代。這種“破壞性變更”不僅增加了開發難度，還可能導致應用崩潰，給用戶體驗帶來負面影響。
安卓系統的大版本更新同樣帶來了一系列新的挑戰。通知、存儲權限和后臺代碼執行等方面的變化，要求開發者不斷調整代碼以適應新規。這不僅增加了開發成本，還延長了開發周期。
UI設計指南的頻繁變動也是開發者面臨的一大難題。Material 2被Material 3取代，而大部分文檔只針對Kotlin，缺乏清晰的Java遷移指南。這使得Java開發者在UI設計方面面臨諸多不便。
第三方庫的棄用或停止維護也給開發者帶來了額外的負擔。開發者必須持續投入精力更新應用，否則可能因minSdkVersion過舊而被Google Play商店下架。這不僅影響了開發者的積極性，也限制了應用的長期發展。
Bhatia的觀點引發了廣泛共鳴。一位開發者表示，維護應用已成為“巨大的負擔”，每隔幾個月就必須更新以符合新政策，包括稅務信息、隱私政策和強制性API調整等。另一位開發者則從2012年起維護一款應用，在Google Play商店發布了108個版本，深感疲憊。
谷歌對新應用使用App Bundles的要求也引發了爭議。開發者需將根簽名密鑰交給谷歌，這增加了應用被未經授權修改的風險。盡管谷歌提供了“代碼透明性”功能作為緩解措施，但許多開發者仍對此表示擔憂。
在這種開發環境下，商業應用的主導地位愈發顯著。因為只有它們有足夠的收入支撐開發成本，免費開源或個人愛好者的應用則更容易被放棄。一位開發者無奈表示：“開發應用本身很簡單，但應用商店的官僚作風讓人完全不想繼續，除非你是大公司。”
另一位開源SSH文件傳輸應用的開發者也指出，谷歌的苛刻要求和商業化導向迫使許多優質免費應用退出平臺。這不僅影響了應用的多樣性，也損害了用戶的利益。
