一項(xiàng)發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上的最新研究揭示了火星上令人驚訝的歷史秘密：科學(xué)家們已經(jīng)找到了強(qiáng)有力的證據(jù)，表明這顆紅色星球上曾存在過廣闊的海洋與綿延的沙灘。這一發(fā)現(xiàn)與火星當(dāng)前干燥、寒冷且輻射強(qiáng)烈的環(huán)境形成了巨大反差。
通過解析中國“祝融號(hào)”火星車傳回的地下成像數(shù)據(jù)，研究人員在火星北部低地發(fā)現(xiàn)了埋藏的沙灘遺跡。這些數(shù)據(jù)與地球探地雷達(dá)所獲取的信息極為相似，顯示出地下物質(zhì)向低地傾斜的結(jié)構(gòu)特征，暗示了海洋的存在。
賓州州立大學(xué)的研究合著者本杰明·卡德納斯博士對此解釋道：“雷達(dá)技術(shù)能夠捕捉到沉積物大小的細(xì)微差異，這正是我們在火星上所觀察到的情況。這證明了火星上曾存在潮汐、海浪，以及向海洋輸送沉積物的河流，這些過程在一段時(shí)間內(nèi)持續(xù)發(fā)生?！?/p>
長久以來，關(guān)于火星是否曾經(jīng)擁有海洋的爭論持續(xù)不斷。而此次發(fā)現(xiàn)為火星歷史上存在廣闊水域的說法提供了確鑿的證據(jù)。之前的研究已經(jīng)表明，火星上曾有河流和湖泊流動(dòng)，甚至在火星表面之下至今仍可能存在液態(tài)水。
卡德納斯博士進(jìn)一步指出：“沙灘是淺水區(qū)、空氣和陸地之間的交匯點(diǎn)，在地球上，這樣的環(huán)境被視為生命起源的關(guān)鍵區(qū)域。我認(rèn)為，火星的沙灘區(qū)域?qū)⑹俏磥硖剿魃E象的理想場所。”
“祝融號(hào)”火星車，作為中國天問一號(hào)任務(wù)的一部分，高度為1.85米，重量約240公斤，設(shè)計(jì)壽命為3個(gè)火星月，相當(dāng)于約92個(gè)地球日。2020年7月23日，它在中國文昌航天發(fā)射場由長征五號(hào)遙四運(yùn)載火箭成功發(fā)射升空。2021年5月22日，“祝融號(hào)”火星車安全離開著陸平臺(tái)，踏上了火星表面，開始了其巡視探測之旅。
