在智利的高原上，薇拉·C·魯賓天文臺迎來了一項里程碑式的進展。上周，一臺重達3000千克、擁有驚人32億像素的遺產全景巡天望遠鏡（簡稱LSST）成功安裝完畢。隨著最后一個光學組件的精準就位，科學家們即將迎來激動人心的“首次觀測”時刻。
這項成就的背后，是科學家們長達數十年的不懈努力。早在2003年，LSST的設計藍圖便首次被勾勒出來。2007年，項目迎來了關鍵性的轉折點，查爾斯·西蒙尼和比爾·蓋茨提供了寶貴的資金支持，西蒙尼的名字也因此被鐫刻在了薇拉·C·魯賓天文臺的一臺巡天望遠鏡上。隨后，在2010年，美國國家科學基金會（NSF）和能源部（DOE）的聯邦資金注入，更是為項目注入了強勁的動力。
美國能源部科學辦公室的代理主任哈里特·孔對此表示：“將LSST相機安裝到望遠鏡上，無疑是科學與工程領域的一次重大勝利。我們滿懷期待，渴望見證這臺相機捕捉到的前所未有的宇宙圖像。”
NSF主任塞圖拉曼·潘查納坦同樣對項目的進展表示了高度贊揚：“相機的成功安裝，標志著建設過程中的最后一個重大挑戰已被克服。這不僅是對NSF-DOE魯賓天文臺團隊卓越技術和無私奉獻的肯定，更是全球科學界二十余年奮斗歷程的結晶。”
SLAC國家加速器實驗室的LSST相機主任亞倫·魯德曼強調：“這一刻，是全球團隊合作設計和建造相機的輝煌時刻。我們將以前所未有的清晰度和深度，拍攝覆蓋整個南半球天空的圖像。”他的話語中充滿了自豪與期待。
LSST相機本身，堪稱人類歷史上的壯舉。去年4月，這臺有史以來最大的數碼相機宣告完成。其32億像素的圖像傳感器由189個高分辨率CCD傳感器組成，分布在21個獨立的托架上。與8.4米的主鏡、三鏡以及3.5米的副鏡協同工作，這臺重達6000磅的相機將開啟未來十年的宇宙探索之旅。
相機所捕捉的數據，將成為全球研究人員的寶貴資源，推動科學領域的突破性發現。從宇宙的起源、演化到本質，這些神秘的面紗有望被一一揭開。其中，暗能量和暗物質的探索，將是LSST關注的重點領域。
薇拉·C·魯賓天文臺的機械團隊負責人弗雷迪·穆諾茲感慨地說：“將LSST相機安裝到西蒙尼望遠鏡上，是一項需要精心策劃、團隊協作以及毫米級精度執行的任務。看到相機穩穩地安裝在望遠鏡上，我們所有人都感到無比的驕傲和自豪。”
SLAC的LSST相機項目經理特拉維斯·蘭格同樣表達了他的喜悅之情：“能夠見證世界上最大的相機由這樣一群才華橫溢、背景多樣的人們共同建造，真是一種無與倫比的享受。這充分展示了科學家和工程師團隊在面對前所未有的挑戰時所能展現出的卓越成就。”
如今，LSST相機已在薇拉·C·魯賓天文臺穩穩安家，團隊正緊鑼密鼓地進行最后的測試工作。不久后，相機將正式開啟它的使命，拍攝南半球夜空的壯麗景象。每一張照片，都將擁有足以覆蓋400臺4K超高清電視墻面的驚人像素。
隨著LSST相機的正式啟動，人類探索宇宙的旅程將翻開新的篇章。我們期待著，這臺擁有32億像素的超級相機，能夠為我們揭示更多宇宙的奧秘。
