在科技界的一次重大舉動中，OpenAI宣布將以約65億美元的全股權交易方式，收購由傳奇設計師喬納森·艾維創(chuàng)立的人工智能設備初創(chuàng)公司io。這筆交易不僅標志著OpenAI在硬件領域的深入布局，也預示著艾維與OpenAI將攜手開啟新的創(chuàng)新篇章。
OpenAI在官方聲明中透露，艾維將在合并后的OpenAI及io團隊中，繼續(xù)發(fā)揮其在創(chuàng)意和設計方面的深厚專長。io的55名員工將整體加入OpenAI，共同組建一個全新的硬件部門，該部門將由Peter Welinder領導。
值得注意的是，艾維的創(chuàng)意團隊LoveFrom將保持獨立運營。LoveFrom由艾維與設計師馬克·紐森共同創(chuàng)立，雖然具體業(yè)務未詳細透露，但其在設計界的聲譽和影響力不容小覷。
據(jù)OpenAI首席執(zhí)行官Sam Altman與艾維在周三聯(lián)合發(fā)布的博客文章透露，io公司由艾維與幾位蘋果前員工共同創(chuàng)立，包括斯科特·坎農、唐探和曾短暫接替艾維職位的埃文斯·漢基。io團隊專注于開發(fā)能夠激發(fā)靈感、提升能力和實現(xiàn)創(chuàng)新的產(chǎn)品，此次與OpenAI合并后，將更緊密地與舊金山的研發(fā)、工程和產(chǎn)品團隊合作。
由于OpenAI此前已持有io公司23%的股份，因此在此次交易中需支付約50億美元。Altman對艾維的設計才華贊譽有加，稱其為世界上最偉大的設計師之一。
此次收購是OpenAI迄今為止最大的一筆交易，就在幾周前，該公司還以30億美元的價格收購了人工智能輔助編碼工具Windsurf。OpenAI在2024年還收購了分析數(shù)據(jù)庫公司Rockset，具體金額未對外披露。
艾維自2019年離開蘋果公司后，創(chuàng)辦了LoveFrom。在蘋果期間，他擔任首席設計官多年，負責設計了iPod、iPhone、iPad和MacBook Air等標志性產(chǎn)品，還參與了蘋果新總部Apple Park的設計。Apple Park項目始于2004年，于2019年正式啟用。
此次收購正值OpenAI在生成式人工智能領域奮力保持領先地位之際。OpenAI最近在一輪融資中獲得了軟銀等投資機構的支持，估值高達3000億美元。面對谷歌、Anthropic和埃隆·馬斯克的xAI等競爭對手的激烈角逐，OpenAI深知鞏固硬件業(yè)務對于保持競爭優(yōu)勢的重要性。
為了進一步加強硬件業(yè)務，OpenAI去年11月宣布任命Orion增強現(xiàn)實眼鏡項目負責人領導其機器人和消費硬件業(yè)務。該負責人將專注于OpenAI的機器人工作和合作伙伴關系，旨在將人工智能引入物理世界，并充分發(fā)揮其造福人類的潛力。
同樣在去年11月，OpenAI還投資了總部位于舊金山的機器人初創(chuàng)公司Physical Intelligence。該公司以24億美元的估值籌集了4億美元資金，其他投資者包括亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯。Physical Intelligence專注于將通用人工智能應用于物理世界，通過開發(fā)大規(guī)模人工智能模型和算法來驅動機器人。
