美國聯邦航空管理局（FAA）于近日正式批準了太空探索技術公司（SpaceX）關于星艦第九次試飛任務的許可證更新，這一消息于5月16日得到確認。此次修訂不僅標志著SpaceX在星艦項目上的又一進展，同時也預示著其在得州星際基地的發射活動將得到顯著擴展。
根據FAA的批準，SpaceX在星際基地的年度發射次數上限由原先的5次大幅提升至25次，這無疑為SpaceX未來的太空探索計劃提供了更大的靈活性和空間。然而，值得注意的是，盡管發射次數上限有所提升，但在FAA完成第八次試飛任務（IFT-8）的事故調查并作出恢復飛行的決定之前，SpaceX仍不得進行新的發射。
自2023年11月星際飛船第二次試飛發生事故以來，FAA首次對SpaceX的發射許可框架進行了調整。這一調整不僅體現了FAA對SpaceX技術能力的認可，也反映了雙方在確保太空探索安全方面的共同努力。
在FAA批準許可證更新的同時，SpaceX也在緊鑼密鼓地為星艦IFT-9飛行任務做準備。據了解，用于此次飛行任務的上級火箭已經成功完成了一次靜態點火測試，這標志著其技術狀態已經趨于穩定。與此同時，星艦的超重型助推器也已被運送至發射臺，靜待即將到來的飛行任務。
然而，盡管準備工作進展順利，星艦第九次試飛任務的發射日期仍未確定。根據美國海岸警衛隊發布的最新航行通告，該任務的發射日期將不早于5月21日，具體日期還需等待FAA完成IFT-8事故調查并發布新的飛行許可。
